文/ 何淑賢、張儷馨、黃泯翰
編修/ 林宜美教授
高雄醫學大學心理系臨床心理學組
您是否長期感到太陽穴或後背隱隱作痛，無法專注在工作或課業上嗎？不只影響工作表現，甚至影響睡眠或心情，長期下來導致身心疲累，對於原本有興趣的事物再也提不起勁…如果您有這樣的煩惱，一起來試試神經回饋吧！
一、什麼是慢性疼痛?
慢性疼痛為超過3-6個月持續的疼痛症狀，包括：偏頭痛、纖維肌痛症、下背痛、脊髓損傷、癌症放射線治療引起的相關疼痛、化療引起的周邊神經病變、帶狀皰疹後神經痛、第一型複雜性局部疼痛症候群、多發性硬化症等等。根據Sa等人(2019)的後設分析研究，發現平均有24.3%的人受到慢性疼痛的影響。在美國，有18.4%的成年人罹患慢性疼痛且幾乎每天都受到疼痛困擾，其中13.6%患者自陳因疼痛而使日常活動受到限制(Pitcher et al., 2019)。
慢性疼痛除了影響患者的生理功能，亦可能伴隨其他症狀，包括：失眠、睡眠品質不佳、憂鬱情緒、焦慮情緒等，進而影響日常生活功能。
二、神經回饋(neurofeedback)的種類與方案
Roy等人(2020)回顧24篇針對慢性疼痛患者的神經回饋療效研究，統整出五種神經回饋類型：(1)大腦功率神經回饋(brain oscillation power-based neurofeedback)；(2)表層z分數神經回饋(surface z-score neurofeedback)；(3)低解析度電腦斷層z分數神經回饋(LORETA z-score neurofeedback)；(4)事件關聯電位神經回饋(ERP-based neurofeedback)；(5)即時功能性磁振造影神經回饋(real-time fMRI neurofeedback)。其中大腦功率神經回饋最為常見，主要藉由提升或降低特定頻率的腦波，進而改善患者疼痛發作的頻率與強度，以及疼痛伴隨的疲倦、睡眠困擾與憂鬱情緒等困擾。
目前針對慢性疼痛患者之大腦功率神經回饋的療程介於1至98次，每次訓練20至45分鐘，頻率為每天到每週一次，其訓練方案包括：提升alpha(8-13Hz)、提升感覺動作頻率(sensorimotor rhythm, SMR; 12-15Hz)；與降低theta(4-8Hz)、high beta(21-30Hz)，藉由學習控制不同頻率的腦波，提升患者整體的放鬆程度，與降低負責痛覺處理的腦區活化程度。
三、腦波(electroencephalography, EEG)神經回饋療效研究
Patel等人(2021)針對4位健康人與4位慢性疼痛患者(包括：纖維肌痛症、頭痛、下背痛)，進行5次提升AF3與AF4前額葉alpha(8-13Hz)神經回饋，當患者前額葉的alpha提升時，給予視覺回饋。結果發現慢性疼痛患者在神經回饋介入後，alpha高於閾值的時間比例較多、alpha維持在高於閾值的時間較長、alpha從低於閾值提升到高於閾值的機率較高，其疼痛症狀改善越明顯，代表大腦活動改變與疼痛減輕有關。
Patel等人(2020)的後設分析研究納入21篇慢性疼痛神經回饋療效研究，其中18篇為EEG神經回饋，療程介於20至40次，每週1至5次，每次35至45分鐘，訓練腦點包含C3、C4、Cz、T3、T4、Fp1、P3及P4，當達到目標時給予視覺或聽覺回饋。總體而言，神經回饋對於慢性疼痛具中至高的效果量，疼痛下降的範圍落在6至82%之間，其中「提升SMR、降低theta」的效果量最高，此神經回饋方案的疼痛下降比例高於50%；其次「提升alpha、降低beta」和「提升alpha、降低theta與beta」具中等效果量；單純「增加alpha」具較低效果量。神經回饋除了能夠有效減輕疼痛症狀，亦改善疲倦、睡眠困擾、憂鬱情緒、焦慮情緒，且對大部分患者沒有明顯副作用。對於大部份患者而言，神經回饋的療效可維持3-6個月，其中疼痛症狀改善最長可維持至16個月，顯示神經回饋對慢性疼痛患者具一定的療效。
四、結論與未來展望
慢性疼痛不僅影響個案的身體與情緒，亦造成很高的醫療與社會成本，其中40%-60%的患者無法透過藥物改善疼痛症狀(Breivik et al., 2006, 2009)。神經回饋為一種非侵入性治療，不僅具有短期療效，改善患者的疼痛問題與臨床相關症狀，長期而言亦可減輕疼痛症狀，改善慢性疼痛伴隨的生理與心理困擾，提供對藥物治療反應不佳者的另一項新的治療選擇。
參考文獻
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- Breivik, H., Collett, B., Ventafridda, V., Cohen, R., & Gallacher, D. (2006). Survey of chronic pain in Europe: Prevalence, impact on daily life, and treatment. European Journal of Pain, 10(4), 287. https://doi.org/10.1016/j.ejpain.2005.06.009
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