文/ 陳亭君臨床心理師
禾好心理治療所
台灣生理與神經回饋學會 理事
親愛的準媽媽，當你知道自己懷上寶寶的那一刻，你有什麼樣的感覺呢？無論是身體出現的一些徵兆、情緒開始高低起伏，還有那些說不清的不適感，都讓人感覺好像整個世界即將要天翻地覆。
為了建造一個適合孕育寶寶生長的環境，媽媽的身體會啟動一連串的重新調整。舉例幾種孕期中常見的症狀：心悸、腸胃不適、頭暈頭痛、燥熱盜汗、呼吸喘、失眠睡不好…
聽起來是不是很熟悉，這不就是我們常說到自律神經失調的症狀嗎？
懷孕會導致自律神經失調嗎？
懷孕期間，媽媽的身體就像是一個不斷調整的交響樂團，荷爾蒙（黃體素和雌激素）、自律神經、大腦和各個身體器官各司其職，彼此卻又密切合作著，試圖達到一種動態的平衡狀態。
所以，懷孕期間自律神經的變化並不是一種真正的「失調」，而是一種正常且必要的生理反應。可以說，這是一種「健康的失調」，是身體為孕育新生命而進行的自然調整。儘管這個過程可能會帶來一些不適感，讓人感覺像是「失調」了，但這些改變實際上是在幫助身體更好地適應懷孕狀態。
這些生理改變的意義是什麼?
從懷孕中期開始，身體就會轉由交感神經（負責「戰或逃」的系統）主導，並在整個懷孕階段持續活化，而副交感神經（負責「放鬆與修復」的系統）活動則會減少。雖然交感神經活化會引發許多不舒服的症狀反應，但這些改變有其深層的正向意義：
- 為胎兒供應能量：荷爾蒙會使得血管舒張、血容量增加，為了要同時供給母體與胎兒足夠的能量，自律神經會下令加快心搏的速度與輸出量，以及增加呼吸速度和吸進與呼出身體的氧氣量，確保更多的養分和氧氣通過胎盤傳遞給胎兒。
- 應對壓力的保護機制：懷孕本身就是一種充滿未知與壓力的狀態，媽媽也會為了維持寶寶的安全，更加注意外在的危險訊號。在交感神經活化的狀況下，有助於我們維持警醒，在遇到潛在威脅時迅速做出反應，從而保護自身及胎兒。
- 為分娩做準備：分娩是一項耗費大量體力和精力的過程，交感神經主導的狀態下，促進腎上腺素釋放以及調控子宮的平滑肌，都有助於子宮規律收縮、忍受分娩所帶來的劇烈疼痛。而在分娩結束後，副交感神經就會開始接管、協助身體進行恢復。
當交感神經過度活化？
雖說懷孕是一種「健康」的交感神經活躍狀態，但也有少數孕婦可能在孕期中產生交感神經過度活躍，或是產後無法良好回復的情形。
- 對媽媽的影響：過去研究就發現，交感神經過度活躍可以預測子癲前症和其他妊娠高血壓疾病的發生；持續處在高度緊張和壓力的狀態下，也很可能會引發孕期或產後的情緒障礙，如產後憂鬱症。
- 對寶寶的影響：有研究指出，交感神經的過度活化可能干擾胎盤功能，增加早產的風險和胎兒出生體重偏低的可能性；而無論是來自先天生理因素的影響，或是後天媽媽與寶寶的不良互動，孩子在未來出現情緒、行為發展障礙的機率也會較高。
如何應對孕期的「自律神經失調」？
在面對懷孕必經的自律神經失調階段，我們可以採取幾個簡單的應對方法，來重新找回身心平衡：
- 練習自我覺察：首先，學會傾聽自己的身體與情緒。每天花一點時間靜下心來，感受身體的反應：你是否覺得疲倦、焦慮或情緒波動？這些都是身體在傳達訊息。練習自我覺察能幫助你更快地察覺壓力來臨的時刻，避免焦慮過度擴大，並有機會提前做出適當的調整。
- 關照自身需求：懷孕期的需求是多元且複雜的，無論是生理還是心理層面。我們總想給孩子最好的，常常就忽略自身的需求。覺得累了的時候，我們允許自己休息；覺得沮喪的時候，試著尋求親友的支持與協助，學會關心自己的需求，並允許自己有不完美的時刻。
- 安排紓壓活動：懷孕期間的壓力時常來自於未知和變化。所以每天刻意且適時地安排自己專屬的休閒時間，給予自己片刻的喘息、讓身心放鬆下來，無論是適度的身體活動（散步、拉筋），或者靜態的冥想呼吸與閱讀，都有助於讓自律神經更加平衡！
- 專注在可控事物：懷孕過程中常有無法掌握許多事情的失控感，也往往成為焦慮的根源。學會將注意力放在那些你可以控制的事物上，例如選擇健康的飲食、維持規律的作息、安排喜歡的活動。當專注於自己可以改變或影響的事情，你會發現自己的內心也更加穩定，甚至可能產生愉悅的感受。
懷孕是一段艱辛的旅程，儘管充滿挑戰，但也充滿驚喜。理解自己正在經歷一段辛苦的過程，我們可以試著去感受懷孕帶來的獨特體驗、認識自己不同以往的樣貌、發現那些或許從沒有展現過的內在力量。因為在這段旅程中，你不僅在孕育一個新的生命，也在孕育一個嶄新的自己！
