文/洪雅婷臨床心理師
高雄市立凱旋醫院臨床心理科
吞嚥，是一個看似簡單卻精密的動作。我們每日進食、飲水，這些看似自然而然的行為，對某些人來說卻可能是令人恐懼、甚至無法完成的挑戰。近年來，越來越多研究顯示，吞嚥困難（Dysphagia）並不只是單純的生理問題，背後更常藏有心理因素，如：焦慮、創傷或恐懼。而「生理回饋」（biofeedback）技術，正好在這條身心交錯的路上，搭起一座橋樑。
其實吞嚥障礙不只來自身體，心理也會讓你「吞不下去」。越來越多案例告訴我們，有些人雖無明顯的身體病灶，但就是無法順利吞嚥，這類情況稱為「心因性吞嚥困難」或「吞嚥恐懼症」（Phagophobia）。這種障礙可能與過往的創傷經驗、焦慮症、強迫症、甚至創傷後壓力症候群（PTSD）有關。舉例來說：某嗆咳患者在經歷搶救後，變得畏懼吃固體食物；嚴重嘔吐患者，因過度擔憂食物汙染而無法下嚥；某口腔癌患者也因吞嚥疼痛，引發強烈情緒，內心反復煎熬而畏懼進食。這些患者可能會出現過度咀嚼、避免吃某些食物、甚至不敢吃東西等情形，長期下來，不只影響營養與健康，也影響社交生活與心理狀態。
針對這種類型的吞嚥困難患者，生理回饋是一種非侵入性的介入方式，透過儀器即時回傳身體的內部生理數據（如肌肉活動、壓力變化或呼吸頻率）給患者，讓他們「看到」自己身體的反應，這樣的即時視覺或聲音回饋，有助於學習與調整身體動作，進而改善功能。在吞嚥相關的生理回饋回饋指標包括：
- 呼吸訓練結合生理訊號回饋：訓練患者於呼氣階段進行吞嚥，提高安全性。
- 表面肌電圖（sEMG）：測量吞嚥相關肌群的肌肉活動。
- 舌壓測量：用氣球裝置評估舌頭的力量與耐力。
- 視訊內視鏡：實時觀察吞嚥時咽部與喉部的動作。
依據過去研究，針對吞嚥功能的心理治療介入除了心理衛教之外，認知行為治療（CBT）也有效的介入方式之一。有研究使用生理回饋合併心理治療來協助患者打破「吞嚥→緊張→更吞不下」的惡性循環。另外，像是暴露治療（循序讓患者接觸恐懼食物）、肌肉放鬆訓練、催眠、自我覺察練習等，也都被證實能改善患者的進食困難。
而生理回饋在吞嚥困難患者上的臨床應用，除了心因性個案之外，也廣泛應用於真的結構上吞嚥困難的患者身上，例如：中風、頭頸癌、帕金森氏症等神經或結構性原因造成的吞嚥困難。在這些族群中，生理回饋能增加吞嚥相關肌肉的活動與協調性，藉以提升患者對吞嚥過程的控制力、幫助找出有效的吞嚥姿勢或技巧（如：門德爾松動作）、減少誤吸、並提升營養攝取與生活品質。研究告訴我們若利用生理回饋的方式來調整呼吸和吞嚥肌肉，可以更快重拾「吞嚥」的自信。
儘管目前的研究多集中在短期療效，仍有許多證據指出，生理回饋能加速吞嚥功能的恢復，有助於縮短住院時間、減少併發症。未來更需針對不同病因、不同族群設計專屬的介入計畫，包括回饋的頻率、強度與配合的吞嚥運動。同時，也應整合心理介入與復健策略，讓「吃」不再是恐懼，而是日常中安心的享受，重新找回吞嚥的自在與尊嚴。
參考文獻
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