文/ 張宇翔、馬薇婷、黃鈺喬
指導老師/ 林宜美教授
高雄醫學大學心理學研究所臨床心理組
疼痛,在許多慢性病中都可以看見其身影存在,亦對患者的身心健康與生活品質造成重大影響。心跳變異 (Heart Rate Variability, HRV)可作為自主神經系統平衡的指標,反映個體在交感神經系統與副交感神經系統的調控能力;心跳變異生理回饋 (Heart Variability Biofeedback, HRVB)為一種非侵入的行為治療,透過提升慢性疼痛患者在自主神經系統的調控能力,進而改善疼痛症狀,恢復其身心健康。
本文回顧幾篇較新的研究,將HRVB應用在慢性偏頭痛 (Chronic Migraine, CM) 、緊縮型頭痛 (Tension-type headache, TTH)、纖維肌痛症(Fibromyalgia, FMs) 患者之療效。

(一)、HRVB 在慢性偏頭痛 (Chronic Migraine, CM) 之應用
臨床上約有 50% 的偏頭痛患者因不適當且過度使用藥物,使頭痛慢性化,並陷入惡性循環中,稱為藥物過度使用頭痛 (Medication Overuse Headache, MOH),Cuneo 等人 (2023) 以 CM 患者為對象,隨機分派至:(1) 介入組 (n = 25):除常規治療外,進行為期 12 週,結合HRVB與虛擬實境 (Virtual Reality, VR)進行呼吸訓練 (Heart Variability Biofeedback Combined Virtual Reality, HRVB-VR)。在每次的訓練後,鼓勵參與者以可攜式裝置進行每天 10 分鐘的練習;(2) 控制組 (n = 25):僅進行常規治療。
結果發現 HRVB-VR 組可有效減少 CM 患者之急性與MOH相關藥物的使用頻率,並改善 CM 患者的憂鬱症狀。此外,雖兩組的其他臨床症狀:失能 (Disability)、壓力 (Stress)、災難化思考 (Catasprophizing),未達顯著差異,但HRVB-VR 組的改善趨勢優於控制組,證實結合高科技的 HRVB 與 VR 技術,可協助慢性疼痛患者改善其疼痛之相關症狀,減少止痛藥過度使用之惡性循環。

(二)、HRV在緊縮型頭痛 (Tension-type headache, TTH) 之應用
在臨床實務中,TTH 為最常見的頭痛症狀。Rahman等人 (2022) 利用HRV指標探討 Nadisuddhi pranayama(又稱為緩慢呼吸訓練 [slow breathing exercise, SBE])是否可以提升TTH患者之副交感神經的活性。研究將60位經常陣發性緊縮型頭痛與慢性緊縮型頭痛的女性患者隨機分派至:(1)常規藥物治療組(NSBE組;n = 30);(2)常規藥物治療合併90天呼吸訓練(SBE組;n = 30);另外,邀請未進行呼吸訓練的參與者作為健康對照組 (n = 30),並比較三組在基準期與90天追蹤的HRV數值。
結果顯示,SBE組在90天緩慢呼吸訓練後相較於訓練前的基準期,在整體心跳變異指標 (standard deviation of RR intervals, SDRR)、副交感神經指標 (root mean square of the successive differences, RMSSD)、心跳變異指標 (Coefficient of Variation of R-R intervals, CVRR)、副交感神經指標 (Standard Deviation of Successive Differences, SDSD)、心跳變異指標 (proportion of NN50 divided by total number of NNs, pNN50) 皆顯著提升。SBE組在呼吸訓練後的HRV數值雖未達健康控制組的水平,但比NSBE組顯著較高。亦即,TTH 患者可以透過長期且持續性的緩慢呼吸訓練來增加副交感神經系統活性,以提升整體心跳變異,建議未來可將 在常規樂物治療中合併SBE 訓練,以改善 TTH 患者之自主神經系統功能,降低疼痛症狀。

(三)、HRVB在纖維肌痛症 (Fibromyalgia, FMs)之應用
在臨床實務中,纖維肌痛症 (FMs) 為一種常見的慢性疼痛疾病,除了疼痛外,患者經常合併睡眠困擾、負向情緒、壓力、疲勞,以及精力不足等困擾。Carta、Testa等人(2024)將 64 名FMs 患者隨機分派至:(1)HRVB 組 (n = 32) : 除常規藥物治療外,進行為期10週,每次為50分鐘的呼吸訓練;(2) 控制組 (n = 32) :僅進行常規藥物治療。
研究結果發現,HRVB 組在介入後顯著降低睡眠困擾與纖維肌痛症影響有顯著,但在疼痛的身體與情緒知覺(Bodily and Emotional Perception of Pain)、憂鬱情緒、一致感量表(Sense of Coherence;主要測量個體將世界與個人環境視為可理解的、可管理的和有意義的)則無顯著下降。Carta、Cossu等人(2024)再進一步分析HRVB對於FMs患者在行走能力、爬樓梯能力、疲勞感受(能量水平)、疼痛干擾活動能力的影響。結果發現HRVB組在行走能力、疲勞感受(能量水平)以及疼痛干擾活動能力有所改善。然而,在爬樓梯能力上,則未顯著改善。由此可知,HRVB訓練在纖維肌痛症作為輔助治療是具有可行性的,未來建議HRVB能與常規治療合併進行,以協助FMs患者改善日常生活的活動與疲勞感受。

總結
綜合上述研究發現,HRVB 可作為輔助常規藥物治療,不僅提升自主神經系統功能,亦改善慢性疼痛患者的身心健康狀態,相信這項高科技技術有望為慢性疼痛患者帶來更多改善生活品質的可能性。
參考文獻
- Cuneo, A., Yang, R., Zhou, H., Wang, K., Goh, S., Wang, Y., Raiti, J., Krashin, D., & Murinova, N. (2023). The utility of a novel, combined biofeedback-virtual reality device as add-on treatment for chronic migraine: A randomized pilot study. The Clinical Journal of Pain, 39(6), 286–296. https://doi.org/10.1097/ajp.0000000000001114
- Carta, M. G., Testa, G., Stocchino, S., Finco, G., Sancassiani, F., Littera, M. T., Deidda, M. C., Ventriglio, A., Bhugra, D., & Cossu, G. (2024). The efficacy of heart rate variability biofeedback training on sleep disorders and impact of fibromyalgia: Results of a phase II randomized controlled trial. Journal of Psychosomatic Research, 181, 111664. https://doi.org/10.1016/j.jpsychores.2024.111664
- Carta, M. G., Cossu, G., Primavera, D., Aviles Gonzalez, C. I., Testa, G., Stocchino, S., Finco, G., Littera, M. T., Deidda, M. C., Lorrai, S., Madeddu, C., Nardi, A. E., & Sancassiani, F. (2024). Heart rate variability biofeedback efficacy on fatigue and energy levels in fibromyalgia: A secondary analysis of RCT NCT0412183. Journal of Clinical Medicine, 13(14), 1–10. https://doi.org/10.3390/jcm131440
- Rahman, S., Sarkar, N.,Sheikh, A. K., & Ferdousi, S. (2022). Effect of slow breathing exercise on heart rate variability in tension-type headache female patients: A time domain analysis. Journal of Bangladesh Society of Physiologist, 17(1), 56–63. https://doi.org/10.3329/jbsp.v17i1.63217